Podemos llamar globalización al fenómeno que se ha extendido a lo largo del mundo y que se produce debido a la vinculación entre los distintos países que ocasiona que lo que afecta a un país produzca también un efecto en el resto de países. La globalización se produce de forma inapelable debido a la comunicación entre países, el intercambio de productos y el traspaso de conocimientos de unas sociedades a otras. Este fenómeno afecta principalmente a las sociedades capitalistas porque son las más avanzadas económica y tecnológicamente.
La transformación informática que se ha producido en las últimas décadas. La llegada de Internet y la mejora de las comunicaciones entre países ha acelerado el proceso de globalización en los últimos años. El intercambio de personas, las exportaciones y las uniones monetarias entre países facilita que las distintas economías estén relacionadas entre sí de tal manera que se ha llegado a crear un mercado único que implica que varias naciones trabajen sobre las mismas ideas básicas.
Algunos economistas sitúan el inicio de la globalización en 1492 con la conquista de América lo que supuso un primer contacto entre las distintas civilizaciones pero se puede afirmar que el efecto de la globalización comienza a ser tenido realmente en cuenta con el fin del comunismo y el aumento de la demanda de productos y el aumento de las sociedades multinacionales lo que provoca que los distintos países estén obligados a entenderse y a cooperar con el objetivo de crear riqueza. Se han eliminado barreras comerciales como los aranceles y con la mejora del transporte se ha abaratado la exportación de productos.
La globalización afecta también al llamado Estado del Bienestar, nacido en 1946 como consecuencia de la Gran Depresión y en la que los gobiernos tienen como principal objetivo la distribución de los servicios con fines sociales.
La globalización afecta a todos los ámbitos de una sociedad. Culturalmente, se produce una integración de símbolos, valores y costumbres. La mejora de las comunicaciones ha aumentado el turismo. Se han formado grandes ciudades que atraen emigrantes y que compiten entre sí para atraer inversión y riqueza.
El proceso de la globalización tiene sus defensores y sus críticos. Los que están a favor creen que hace a los hombres más libres, atrae la prosperidad económica y las oportunidades. Los que están en contrato opinan que la privatización del sector público y el fin del Estado del Bienestar favorece las desigualdades entre la población y la competencia entre empresas y países empeora las condiciones de trabajo.
