Los modismos son frases hechas, muy cortas, que transmiten un mensaje cotidiano. Son expresiones que se han ido transmitiendo de generación en generación a lo largo de los años y que su frecuente uso ha provocado que estas frases se conviertan en un hábito entre los miembros de una comunidad o de una misma lengua.
El fin primordial de los modismos es expresar una idea compleja de forma rápida y en pocas palabras es decir que mediante su uso estamos ahorrando vocablos que son innecesarios ya que la persona receptora del mensaje conoce el modismo y entenderá lo que le estamos queriendo manifestar sin necesidad de explicaciones adicionales. Veamos algunos ejemplos de modismos:
- Zapatero a tus zapatos - Mediante este modismo se indica que no se debe opinar sobre algo que no se conoce ni juzgar sin tener la información necesaria.María está opinando sobre el partido sin entender el juego, zapatero a tus zapatos.
- Debe costar un ojo de la cara - esta frase se pronuncia cuando estamos queriendo trasladar el mensaje de que que algo que estamos pensando en adquirir cuesta mucho dinero.En esta casa vive un científico muy famoso, debe costa un ojo de la cara.
- Irse por las ramas - Se utiliza este modismo cuando nos referimos a alguien que da muchas vueltas para decir una cosa.Mi vecino del tercero es muy pesado, cuando le pregunto algo siempre se va por las ramas y nunca me contesta lo que realmente quiero saber.
Tal y como observamos en los ejemplos expuestos, en muchas ocasiones el significado literal de las expresiones nada tiene que ver con lo que el emisor del mensaje quiere trasladar pero la habitualidad de su uso han tenido como consecuencia que el entendimiento universal de su nuevo significado.
Los modismos no deben confundirse con los refranes, estos últimos son frases más largas que indican una recomendación y que suelen tener una cierta rima, además tiene un carácter más instructivo.
Los modismos y los refranes tienen características en común que dificultan su diferenciación como por ejemplo que son expresiones de fácil memorización y que por lo general no tiene un autor conocido. Vemos un ejemplo de cada uno de ellos para observar sus diferencias:
- Modismo: estar como una rosa. Esta expresión indica simplemente que alguien se encuentra bien de salud, transmite una información pero no conlleva ningún consejo.
- Refrán: Cuando en marzo mayea en mayo marcea. Esta expresión nos enseña que por lo general cuando en el mes de marzo hace buen tiempo, en el mes de mayo hace malo.
