La palabra oficio tiene varios significados, por un lado es una actividad profesional o laboral. Se dice que una persona tiene un oficio cuándo sabe hacer algo y se dedica a ello. Por ejemplo se puede decir: el oficio de María es el de profesora de un colegio infantil. El oficio de Juan es el de mecánico de coches. Cualquier actividad que se desarrolle de manera profesional puede denominarse oficio, no es necesario que conlleve un esfuerzo físico, puede ser meramente intelectual como por ejemplo el oficio de un escritor, pero cuándo se utiliza esta palabra para referirse a un trabajo se entiende que es necesario cierta destreza, conocimiento y experiencia para realizarlo.
Otro significado de la palabra oficio, es el que tiene que ver con la rama del Derecho, es un documento escrito que utilizan las administraciones públicas para iniciar o concluir un expediente o para realizar cualquier otra gestión que inicie unilateralmente. Se utiliza como medio de comunicación formal, Por ejemplo, si un empresario contrata a un trabajador pero no le da de alta en seguridad social, si la administración se entera podrá tramitar de oficio el alta del trabajador, solicitando el pago de las cuotas y una sanción al empresario por no comunicar el alta en el plazo debido. En el contenido de este tipo de documentos deberán aparecer los datos de la administración que realiza el trámite, la fecha en la que se inicia el mismo, el número de expediente, el lugar, el destinatario y una descripción breve pero detallada del asunto. Al final del documento puede incluirse un apartado para posibles alegaciones en caso de que el destinatario no esté de acuerdo el trámite iniciado por la administración. Este tipo de documentos pueden ser dirigidos a una sola persona o a varias. También puede dirigirse a una persona jurídica.
En España también se utiliza la palabra oficio para designar a los abogados que el Estado ofrece a las personas sin recursos que son procesados en un juicio. Son los llamados Abogados de oficio y aunque representan a la ciudadanía, el Estado corre con los gastos profesionales que pueda ocasionar el proceso.
La palabra oficios también puede tener una connotación religiosa. Por ejemplo en la religión católica se denomina oficio al deber cumplido para Dios, es decir, al tiempo que los religiosos dedican a las oraciones que son de obligado cumplimiento a ciertas horas del día. También puede denominarse oficio a las misas y otras ceremonias que por ejemplo se celebran en Semana Santa para propagar la fe católica.
Ejemplos de oficios
